"Stephen Hawkingin Ajan lyhyt historia (suom. 1988) on populaarin tiedekirjallisuuden klassikko, jonka tekijästä tuli hetkessä aikamme tunnetuin fyysikko. Samalla se toi suuren yleisön tietoisuuteen teoreettisen fysiikan viimeisimmät käsitykset alkuräjähdyksestä, mustista aukoista ja maailmankaikkeuden rakenteesta. Mutta... kuinka moni miljoonista lukijoista todella ymmärsi kirjan sisällön? Nyt ilmestyvä Ajan lyhyempi historia lähtee liikkeelle Stephen Hawkingin pyrkimyksestä korjata tämä maailmankaikkeuden mitoissa pieni mutta harmillinen epäkohta. Teoksen tarkoitus on kertoa keskeisimmistä kosmologian teorioista entistäkin ymmärrettävämmin ja havainnollisemmin aina astronomian varhaishistoriasta alkaen. Samalla Cambridgen yliopiston matematiikan professori Hawking esittelee Ajan lyhyen historian ilmestymisen jälkeen nousseita uusia maailmankaikkeuden rakennetta koskevia kysymyksiä, joihin kuuluvat pimeä aine ja säieteoriat. Mukana on myös ajatusleikkeihin innoittavaa pohdintaa muun muassa ajassa matkustamisesta - ja kaikki kerrotaan ilman vaikeita kaavoja. "
Ajan lyhyempi historia on lyhennetty ja yksinkertaistettu laitos Hawkingin Ajan lyhyestä historiasta. Se pyrkii kuvaamaan teoreettisen fysiikan nykyisen käsityksen maailmankaikkeudesta edeltäjäänsä helpommin lähestyttävästi. Arvioiden mukaan tämä onnistuu syvyyden kustannuksella: käsitteet on selitetty yksinkertaisemmin, mutta niiden käsittely jää pinnalliseksi. Johtopäätös on, että tämä kirja sopii hyvin fysiikkaa aiemmin tuntemattomalle, mutta aiheeseen syvemmin perehtynyt saanee enemmän irti alkuperäisestä kirjasta.